Lars Bäckström har haft stor betydelse för den svenska litteraturens utveckling efter 1945. Det är inte bara fråga om mångfalden av iakttagelser under en livstid med poesi, politik och kultur i centrum, som är representerad i de drygt 30 böcker som han skrivit efter debuten 1952. Det gäller också omvandlingen av kulturtidskriften Ord och Bild under tidigt 60-tal, och hans roll under Författarförlagets tre första år. I allt detta möter man en författare som intar en oberoende och ibland envis position, varifrån han ifrågasätter det han anser leder till förtryck eller tvång.